https://equineclickertraining.wordpress.com/2017/03/28/notes-from-the-art-and-science-of-animal-training-conference-orca-choice/Choice is not just about providing reinforcement or about removing aversives. It’s about providing the animal with opportunities to earn reinforcement in many ways and increasing the animal’s repertoire so it has the skills and opportunities to practice many different behaviors.
Freiheit und Wahlmöglichkeiten spielen beim Training mit positiver Verstärkung eine große Rolle. Das beinhaltet zum Beispiel die Freiheit von unangenehmen Reizen, die Freiheit das zu tun, was man möchte, sowie die Freiheit einer Wahlmöglichkeit und den Erhalt von Kontrolle.
Oft sind wir uns dessen nicht bewusst, dass unser Tier Einschränkungen unterliegt - es kann sich im Training zwar frei bewegen, jedoch sind die alternativen Möglichkeiten stark eingeschränkt, da es sich beispielsweise innerhalb eines umzäunten Areals oder in einer Skinnerbox befindet.
Auch ein beschränktes Verhaltensrepartoire kann zu Einschränkungen im Training führen - das Tier hat nur gewisse Verhalten zur Auswahl, die es anbieten kann.
Weiters nimmt der Trainer einen entscheidenen Faktor ein, da er die Belohnungen kontrolliert und die Möglichkeiten und Wege, sich diese zu verdienen.
Ein Beispiel für "echte" Freiheit wäre hier, ähnlich dem Contra Freeloading-Phänomen, dem Tier zeitgleich die gleiche Belohnung frei zur Verfügung zu stellen. Belohnt man also das Pferd beispielsweise mit Pellets und fallen immer wieder einige zu Boden, kann es sein, dass das Pferd es trotzdem vorzieht, sich das Futter durch die Übung zu verdienen, anstatt es einfach nur vom Boden aufzusammeln. Es hat hierbei die Wahl getroffen, dass es sich das Futter lieber verdienen möchte - beispielsweise weil die Übung Spass macht oder körperliche Benefits bietet.
Eine weitere Möglichkeit, dem Tier eine Wahlmöglichkeit zu schaffen, ist, ihm beizubringen "Nein" zu sagen. Man trainiert das Tier dabei etwa auf ein Target und gibt ihm die Möglichkeit, dieses während des Trainings ständig berühren zu können und dafür die gleiche Belohnung zu erhalten, wie für die eigentliche Übung. Das Tier kann damit signalisieren, dass es sich mit einer Übung oder einem Trainer nicht wohl fühlt. Dieses Konzept ist allerdings sehr komplex und lässt sich nicht immer mit jedem Tier oder jeder Tierart umsetzen.
Zusammenfassend kann man sagen: Echte Wahlfreiheit ist selten. Viele Entscheidugen sind "erzwungen", da nur eine Entscheidung eine positive Konsequenz bedingt. Wahlmöglichkeiten und Kontrolle sind primäre Verstärker - man kann Tiere belohnen, indem man ihnen die Möglichkeit gibt, ihre Umwelt zu kontrollieren.
Diese Punkte sollten wir daher immer im Hinterkopf behalten, auch wenn wir überwiegend mittels positiver Verstärkung trainieren.